スペインの伝統！魚介の代わりに鶏肉を使うパエージャ
スペインの食文化を代表する料理の一つであるパエージャ。本来は魚介類をふんだんに使った華やかな一皿ですが、今回ご紹介するのは、魚介の代わりに鶏肉を主役に据えた、スペインの伝統的なスタイルに則ったパエージャです。この鶏肉パエージャは、家庭料理としても親しまれており、その素朴ながらも奥深い味わいは、多くの人々を魅了してやみません。
鶏肉パエージャの魅力
本場スペインの味わいを家庭で
パエージャは、バレンシア地方が発祥とされる米料理です。その調理法は、平たい鍋（パエジェーラ）を使い、米と具材、スープを一緒に炊き上げるのが特徴です。今回ご紹介する鶏肉パエージャは、魚介が苦手な方やお子様にも安心して楽しめる一方、本場スペインの家庭で愛される、滋味深い味わいを再現することを目指しました。鶏肉の旨味が米に染み込み、香ばしいおこげも楽しめる、まさに至福の一皿と言えるでしょう。
魚介とは異なる鶏肉ならではの旨味
魚介のパエージャは、その華やかさと海の恵みを感じさせる風味が魅力ですが、鶏肉のパエージャには、鶏肉ならではのコクと旨味があります。じっくりと炒められた鶏肉から溶け出す旨味は、米一粒一粒にしっかりと染み込み、深みのある味わいを生み出します。また、鶏肉は比較的安価で手に入りやすく、調理もしやすいという利点もあります。
アレンジ自在で家庭でも気軽に
鶏肉パエージャは、野菜や豆類などを加えることで、さらに栄養価も彩りも豊かになります。ピーマン、トマト、インホ（白いんげん豆）、グリーンピースなど、お好みの具材を加えて、自分だけのオリジナルパエージャを作ることができます。また、サフランを加えることで、本格的な黄色い色合いと独特の香りを楽しむことができます。サフランがない場合でも、ターメリックで代用することも可能です。
鶏肉パエージャの調理のポイント
米の選び方と下準備
パエージャには、粒がしっかりとしていて、スープをよく吸う米が適しています。スペイン米（ボンバ米など）が理想ですが、手に入らない場合は、日本米の短粒米でも代用可能です。米は洗わずに、そのまま使います。これは、米の表面のデンプンがスープを吸い込み、とろみを出すのに役立つためです。
スープの重要性
パエージャの味の決め手となるのが、スープです。鶏肉の旨味を存分に引き出すためには、鶏がらスープやチキンスープをベースにするのがおすすめです。市販のスープの素を使用しても良いですが、鶏肉を煮込んで取った出汁を使うと、格段に風味が増します。スープの量も重要で、米の約2倍から2.5倍を目安にすると、ちょうど良い硬さに仕上がります。
火加減と炊き方
パエージャは、強火で一気に炊き上げるのが基本です。最初は強火で煮立たせ、沸騰したら中火にし、水分が少なくなるまで炊きます。最後に弱火にして、おこげを作るのが醍醐味です。ただし、焦げ付きには注意が必要です。鍋を時々回すことで、均一に火が通り、おこげも均一にできます。
具材の炒め方
鶏肉は、適度な大きさにカットし、軽く塩胡椒を振っておきます。玉ねぎやピーマンなどの野菜も細かく刻み、香ばしく炒めることで、甘みと旨味を引き出します。鶏肉は、米を加える前にしっかり火を通しておくことで、パサつきを防ぎ、ジューシーに仕上がります。
鶏肉パエージャのバリエーション
チョリソーを加えたピリ辛パエージャ
スパイシーなチョリソーを加えることで、食欲をそそるピリ辛のパエージャになります。チョリソーの脂が溶け出し、スープにコクと深みを与えます。唐辛子を加えて辛さを調整することも可能です。
野菜をたっぷり使ったベジタブルパエージャ
彩り豊かでヘルシーなベジタブルパエージャもおすすめです。パプリカ、ズッキーニ、ナス、ブロッコリーなど、お好みの野菜をたっぷり加えて、野菜本来の甘みを活かした一品に仕上げましょう。
ハーブを使った香り高いパエージャ
ローズマリーやタイムなどのハーブを加えることで、爽やかな香りと深みのある味わいが楽しめます。特に、鶏肉との相性は抜群です。
まとめ
魚介の代わりに鶏肉を使ったパエージャは、スペインの家庭料理としても親しまれる、素朴ながらも奥深い味わいを持つ料理です。本場スペインの伝統を感じさせつつ、家庭でも気軽に楽しめるのが魅力です。米の選び方、スープの旨味、そして絶妙な火加減が、美味しいパエージャを作るための鍵となります。お好みの具材やハーブを加えて、自分だけのオリジナルパエージャをぜひお試しください。この温かい一皿は、家族や友人との食卓をより一層豊かにしてくれることでしょう。
